Yaygın Adı: SteviaBotanik Adı: Stevia rebaudianaBitki Familyası: Asteraceae (Ayçiçeği familyası)Kullanılan Bitki Kısmı: YaprakForm: Kurutulmuş, Bütün, Ezilmiş veya Toz HalindeBölge ve Habitat: Stevia, Güney Amerika'da Paraguay ve Brezilya'nın dağlık bölgelerine özgüdür. İyi drene edilmiş, hafif asidik topraklara sahip yarı nemli subtropikal bölgelerde doğal olarak yetişir ve kısmi gölgeden tam güneşe kadar tercih eder. Bitki, sabit nem ve 15-30°C arasındaki sıcaklıklara sahip bölgelerde gelişir. Ticari yetiştiriciliği Japonya, Çin, Kenya, Tayland ve Kuzey Amerika ile Avrupa'nın bazı bölgelerini kapsayacak şekilde küresel olarak yayılmıştır.Geleneksel ve Kültürel Kullanım: Paraguay'ın yerli Guaraní halkı, yüzyıllardır stevia yapraklarını kullanmış ve ona "tatlı ot" anlamına gelen "ka'a he'ê" adını vermiştir. Geleneksel olarak yaprakları acı çayları tatlandırmak ve yiyecek ve içeceklerde genel bir tatlandırıcı olarak kullanmışlardır. Stevia, 20. yüzyılın başlarında dünyaya tanıtıldı ve özellikle 20. yüzyılın sonları ve 21. yüzyılın başlarında popülerlik kazanarak Birleşik Krallık ve AB pazarlarında doğal bir tatlandırıcı alternatifi olarak ticari olarak satışa sunuldu. Hazırlanışı ve Uygulaması: Stevia yaprakları doğal tatlandırıcı olarak taze veya kurutulmuş olarak kullanılabilir. Çay için, bir fincan sıcak suya 1-2 taze yaprak veya ¼ çay kaşığı kurutulmuş ezilmiş yaprak kullanın. Yapraklar tatlılığını çıkarmak için 5-10 dakika demlenebilir. Kurutulmuş yapraklar pişirme işlemlerinde kullanılmak üzere toz haline getirilebilir veya bitki çayı karışımlarına eklenebilir. Tatlandırıcı gücü yoğunlaştıkça küçük miktarlarla başlayın. Organoleptik Notlar: Hafif, çimenli bir aromaya ve yoğun tatlı bir tada sahip taze yeşil yapraklar, ardından hafif meyan kökü benzeri bir tat bırakır. Kurutulmuş yapraklar, şekerden 10-15 kat daha tatlı olabilen yoğun bir tatlılığa sahip koyu yeşil ila kahverengidir. Tatlılık, ince bitkisel alt tonlara sahip temiz bir profile sahiptir.