Efsanevi Oxford İngilizce Sözlüğü bugün 600000'den fazla kelime ve bu kelimelerin anlamını ve tarihini aydınlatmak için şaşırtıcı 2500000 alıntı içeriyor. Görkemli bir hazine evi olan OED, geçmişin edebi mücevherlerinin koruyucusu, günümüz İngiliz dilinin zenginliğinin bir kanıtı ve dilin gelecekteki anlayışının garantörü olarak hizmet vermektedir. Bu kitapta Charlotte Brewer, OED hakkındaki açıklamasına, diğerlerinin 1928'de ilk baskının son bölümünün yayınlanmasını durdurduğu noktada başlıyor ve onu sözlüğün yirmi birinci yüzyıl elektronik ortamına dönüşmesine kadar taşıyor. Brewer, OED'yi zaman içinde güncel tutmanın zorluklarını anlatıyor ve mali durum, tartışmalı kelimelerin ele alınması, kamuya açık ve bilimsel beklentiler, uygun alıntı kaynakları ve değişen editoryal uygulamalar hakkında yinelenen tartışmaları anlatıyor. Mizah ve empatiyle, modern kelime dağarcığı patlamasına ayak uydurmak gibi Sisifos görevini üstlenen editörlerin, yayıncıların ve asistanların tercihlerini ve kişiliklerini tasvir ediyor. Oxford'daki zengin arşivlerin yanı sıra yeni elektronik kaynakları kullanan yazar, Oxford İngilizce Sözlüğü'nün kendisinden daha az karmaşık ve büyüleyici olmayan bir tarihi ortaya çıkarıyor. Bu, OED'nin tarihini şekillendiren kişiliklerin ve olayların büyüleyici bir anlatımıdır. Charlotte Brewer, sözlük yapımının ticari gerçeklerinin yanı sıra projeyi derleyen ve yönetenlerin umutlarını, endişelerini ve çalışma uygulamalarını aydınlatıyor. Bir kitabın bu sempatik ama mantıklı biyografisi, sözcüksel tarih yazımına büyük bir katkı ve okuması bir zevktir. David Crystal Charlotte Brewer, Hertford College Oxford'un bir üyesidir ve Oxford Üniversitesi'nde İngilizce öğretim görevlisidir. 2000 yılından bu yana OED'nin tarihini araştırıyor.